Algunos pacientes con COVID-19 que desarrollan infecciones graves que conducen a la hospitalización, incluidas las estancias en la UCI, pueden experimentar delirio a largo plazo, según un nuevo estudio de Michigan Medicine de la Universidad de Michigan. El estudio involucró a alrededor de 150 personas que fueron hospitalizadas con COVID-19 durante los primeros días de la pandemia, la mayoría de las cuales terminaron experimentando delirio.
El delirio es un problema cognitivo en el que una persona no puede pensar con claridad y, a menudo, experimenta agitación y confusión. Este problema puede deberse a múltiples razones, incluida, potencialmente, la inflamación cerebral experimentada durante una infección por COVID-19. De los aproximadamente 150 pacientes utilizados en este estudio, el 73 por ciento terminó con delirio.
El estudio encontró que Los pacientes con COVID-19 que experimentan delirio tenían más probabilidades de tener comorbilidades como diabetes y tendían a estar más enfermos que otros pacientes. En el caso del SARS-CoV-2 y la enfermedad resultante, múltiples factores pueden conducir al desarrollo de delirio, señalan los investigadores, incluidos coágulos de sangre, accidente cerebrovascular, falta de oxígeno adecuado e inflamación cerebral.
Desafortunadamente, algunos de los métodos utilizados para ayudar a reducir el delirio no son adecuados para muchos pacientes con COVID-19, como permitirles recibir visitas o artículos personales desde sus hogares. Para agravar el problema, puede estar el uso de sedantes que se usan comúnmente en casos de COVID-19 grave, particularmente entre aquellos que terminan en la UCI con un ventilador.
Los problemas continúan a partir de ahí, y el estudio encontró que alrededor de un tercio de los participantes involucrados en el estudio todavía experimentaban delirio cuando fueron dados de alta del hospital; de esos pacientes, el 40 por ciento necesitó atención de enfermería especializada después de salir del hospital. En algunos casos, los pacientes continuaron experimentando delirio meses después de la infección, lo que hace que esta sea una de las múltiples consecuencias potenciales a largo plazo de la pandemia.