Ser un líder de la industria en cualquier campo es una posición privilegiada y desafiante. Por un lado, eres un titán de confianza, como Ford en el mundo de los vehículos motorizados o, de hecho, Dell en la informática. Por otro lado, sin embargo, cualquier problema que surja tiende a magnificarse proporcionalmente. En 2006, Dell demostró ser un ejemplo bastante vergonzoso y potencialmente peligroso de eso.
Como estatista informado en abril de 2023, solo HP y Lenovo (creador del fascinante Yoga Book 9i de doble pantalla) superan a Dell en términos de ventas de computadoras portátiles en todo el mundo. Los nombres reconocidos a nivel mundial parecen sugerir que, al igual que los de sus compañeros pesos pesados, una máquina Dell es una máquina en la que se puede confiar. Sin embargo, siempre hay problemas y anomalías en lo que respecta a la tecnología, y el retiro de la batería de una computadora portátil en 2006 que la empresa se vio obligada a llevar a cabo se convirtió en uno de los más grandes que jamás haya visto el sector tecnológico. Más de cuatro millones de portátiles se vieron afectados.
Esto es lo que salió tan mal para los modelos Inspiron, Latitude y Precision de Dell ese año, y por qué fueron necesarios métodos tan amplios.
¿Qué pasó con las computadoras portátiles de Dell en 2006?
Dell se vio obligada a retirar del mercado en respuesta a un problema con las baterías de iones de litio de las computadoras portátiles vendidas entre abril de 2004 y julio de 2006. Estas baterías fueron creadas por Sony, afirmó Dell, y Los New York Times informó en agosto de 2006 que la compañía «afirmó hoy que sus baterías eran las responsables, (y) dijo que estaba ‘apoyando financieramente’ a Dell en la retirada».
Solo dos meses antes, un camión había sido destruido después de que un dispositivo Dell en la parte trasera se incendiara y finalmente encendiera la gasolina del vehículo. El propietario Thomas Forqueran le dijo al Times, «Alguien va a terminar siendo asesinado».
Para solucionar el problema, Dell creó un sitio web en el que los usuarios podían pedir baterías nuevas para los dispositivos potencialmente afectados y casi 80 000 clientes se registraron el primer día con . NBC informó que el portavoz de Dell, Ira Williams, dijo que las baterías nuevas estarían disponibles, pero no proporcionó un cronograma de cuánto tiempo podría tomar. En total, se estimó que el esquema de reemplazo le costaría a la compañía alrededor de $ 300 millones, según NBC.
Los peligros potenciales de las baterías de iones de litio
Desde computadoras portátiles hasta tabletas y muchos más, muchos de los dispositivos en los que confiamos funcionan con baterías recargables de iones de litio. Ligeros, potentes y versátiles, son increíblemente convenientes, pero también pueden ser bastante peligrosos cuando no se fabrican correctamente. El Administración de Seguridad y Salud Ocupacional señala, sin embargo, que «las baterías de litio son generalmente seguras y es poco probable que fallen, pero solo mientras no haya defectos y las baterías no estén dañadas».
Como Dell descubrió en 2006, existe potencial para este tipo de baterías, cuando tienen un diseño defectuoso como las baterías de Sony. se rumoreaba que era, para calentarse demasiado e incluso incendiarse, a través del proceso de fuga térmica. Pueden emitir gases como el dióxido de carbono y el dióxido de azufre, que pueden conducir rápidamente a peligros como incendios.
La conclusión vital de la situación de Dell en 2006 es que tales baterías en general no son el peligro que algunos temen que sean. Roger Kay de Endpoint Technologies Associates dijo en ese momento, según noticias de la nbcque la situación desastrosa era «un problema de fabricación y no una acusación a la tecnología de iones de litio», y que dicha tecnología era, en términos más generales, «perfectamente segura».