Hay pocos acrónimos tan ampliamente reconocidos e icónicos como NASA («M*A*S*H» puede acercarse, pero este no es el lugar para discutir la interpretación magistral de Hawkeye de Alan Alda). La ilustre organización espacial puso a la humanidad en la luna en 1969, y la nación, el mundo entero, lloró con ella tras las trágicas pérdidas de las tripulaciones de los transbordadores espaciales Challenger y Columbia en las décadas siguientes.
No puede haber ambición más elevada que esforzarse por aprender más sobre los planetas y los cuerpos celestes que nos rodean, y este es uno de los principales objetivos de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio. Desde sus inicios, la organización ha estado a la vanguardia de la tecnología aeroespacial y ha sido pionera en proyectos que aumentan nuestro conocimiento de nuestro propio planeta, así como de regiones mucho más lejanas.
Todos estos factores se enfatizan en el nombre de la organización, aunque también se la conoce con un acrónimo mucho menos conocido: NACA.
NASA significa Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio
La Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio fue creada en 1958. El nacimiento de la nueva organización se produjo después de la firma de la Ley Nacional de Aeronáutica y del Espacio de 1958. Una declaración emitida por el presidente Dwight D. Eisenhower marcó la histórica ocasión, que tuvo lugar el 29 de julio de ese año.
«La promulgación de esta legislación es un paso histórico, que equipa aún más a los Estados Unidos para el liderazgo en la era espacial», dijo Eisenhower. fijado. «Deseo felicitar al Congreso por la prontitud con la que ha creado la organización y proporcionado la autoridad necesaria para un esfuerzo nacional eficaz en los campos de la aeronáutica y la exploración espacial».
Casi 70 años después, como prometió Eisenhower, la NASA sigue siendo un gigante y líder mundial en su campo. Sus científicos, técnicos, astronautas y una amplia gama de otros talentos continúan innovando y logrando logros. En octubre de 2023, por ejemplo, está programada una investigación de Psyche, aparentemente el núcleo metálico de un planeta enigmático.
Antes de que se formara la NASA, como se la conoce hoy, la NACA sentó las bases sobre las que se construyó con tanto éxito.
¿Qué fue NACA?
Técnicamente, la historia de la NASA no comenzó en 1958. El capítulo anterior de la historia de la organización comenzó en 1915. Este fue el año en que se creó la NACA, o el Comité Asesor Nacional para la Aeronáutica. De acuerdo a NASA, los líderes de esta organización precursora fueron seleccionados por el presidente y, a su vez, dirigieron diferentes aspectos del trabajo que NACA realizó en el Laboratorio Aeronáutico de Langley, el Centro de Investigación Ames y el Centro de Investigación Lewis. Este consejo asesor dirigió en última instancia la investigación realizada en diferentes áreas que eventualmente serían competencia de la NASA en el futuro.
Cuando se creó la NASA más de 40 años después, marcó el final de NACA, pero la primera tenía un fantástico cuerpo de conocimiento y los centros de investigación antes mencionados para desarrollarse al absorber la organización.
Es la imagen audaz de la NASA del futuro que pronto puede ver a la humanidad aterrizar en Marte, tal vez en tripulaciones masivas de transbordadores espaciales de 86 plazas. Innovaciones como la Visión mundial de EOSDIS El programa satelital continúa enseñándonos más y más sobre la Tierra, y es quizás gracias a NACA que la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio de hoy en día ha alcanzado las alturas que tiene.