Desde la trágica implosión del sumergible Titan que resultó en cinco muertes, se ha puesto mucha atención en el submarino y su construcción, incluido el controlador de juego inalámbrico barato Logitech F710 que se usa para pilotar el vehículo. Teniendo en cuenta lo peligroso que es un viaje al fondo del océano, muchas personas se preguntan por qué un dispositivo que usan los niños de diez años para jugar «Fortnite» también se usaría para controlar el Titán, y si tal elección fue indicativa de otras malas decisiones de la empresa privada de exploración OceanGate.
La mayoría de los expertos están de acuerdo en que usar un controlador de juegos no fue una mala decisión; de hecho, se utilizan controladores similares en muchas aplicaciones del mundo real, incluso en escenarios de vida o muerte. Varios militares del gobierno usan dispositivos muy similares al controlador de Xbox o usan los propios periféricos de juego. El ejército israelí usa uno para controlar un tanque y los británicos hacen lo mismo para un vehículo todo terreno. Las Fuerzas Armadas de los EE. UU. también utilizan controladores de juegos en una variedad de aplicaciones, incluso para dirigir periscopios submarinos de la Marina. Son utilizados por el Ejército para controlar robots de desactivación de bombas y cañones láser de alta resistencia. Estados Unidos también ha utilizado controladores similares para pilotar drones no tripulados en combate real.
Tampoco son los militares los que usan la tecnología. Los controladores se están volviendo más frecuentes en la industria médica, donde los médicos y estudiantes de medicina pueden usar los dispositivos para navegar a través del cuerpo humano para una cirugía virtual. Hay buenas razones para esta elección por todo lo anterior.
Los controladores de juegos son económicos y el diseño ya está cuidado.
Hay algunas razones principales por las que los controladores de juegos son tan frecuentes en aplicaciones tan importantes de vida o muerte. Por un lado, un controlador inalámbrico de Xbox que puede comprar en GameStop es mucho más barato que un dispositivo diseñado desde cero por un contratista del gobierno como Lockheed Martin. El ejército de los EE. UU. puede ahorrar mucho dinero al usar controladores preconstruidos y los componentes baratos en el interior, y también significa que son económicos de reemplazar y tener repuestos a mano. Esto también permite que los ingenieros que construyen nuevos vehículos y armas se centren en otros aspectos de su diseño, en lugar de la interfaz utilizada para controlar estas máquinas.
Los controladores modernos de Xbox y PS5 no surgieron de la nada. Los diseños de botones y joystick, sus usos principales y el diseño ergonómico general de estos controladores han evolucionado a lo largo de varias generaciones de consolas. La razón por la que un controlador Xbox Series X es tan similar a una Xbox One, Xbox 360 e incluso al controlador Xbox original es porque el diseño para la coordinación mano-ojo simplemente funciona, y se han necesitado cada vez menos refinamientos.
Como el capitán de submarino estadounidense retirado David Marquet explicó en «The Dan LeBatard Show», «Se están gastando miles de millones de dólares en la industria del juego, por lo que están logrando avances en muchas de estas áreas, como la interfaz hombre-máquina, más rápido que en el ejército». Todos, desde militares hasta industrias médicas y OceanGate, pueden beneficiarse del tiempo y el dinero que empresas como Microsoft y Sony dedican a perfeccionar un controlador.
Muchas personas ya están muy familiarizadas con los controladores de juegos.
Otra razón por la que a las industrias antes mencionadas les gusta usar controladores de juegos preexistentes es porque saben que las personas que los usan probablemente ya tengan algo de experiencia con ellos. En algunos casos, las personas que crecieron jugando tendrán miles de horas de experiencia. Los soldados y los técnicos no necesitarán dominar el nuevo hardware, ya que al usar controladores de juegos familiares, ya se habrán ocupado de muchas horas de capacitación, especialmente para algunos usuarios que comienzan a una edad muy temprana.
Como Tom Phelps, director de productos norteamericanos de iRobot, explicado a Business Insider«Para 2006, juegos como ‘Halo’ dominaban en el ejército. Así que trabajamos con el ejército para socializar y estandarizar el concepto».
Si los usuarios ya se sienten cómodos con la interfaz después de años de uso ocasional, puede permitirles concentrarse en otros aspectos del entrenamiento. Sin embargo, esto podría tener un inconveniente, ya que puede combinar situaciones muy serias, como la guerra, con los juegos. Tanto la ONU como la ACLU han criticado el uso de controladores de juegos por parte del programa estadounidense de aviones no tripulados debido a la posible mentalidad que pueden tener los soldados jóvenes al usarlos. La guerra no es un juego, pero estas organizaciones temen que al usar el mismo hardware que usan los juegos, puede comenzar a parecerlo. Aun así, es una práctica común usar controladores de juego en contextos serios, a pesar de lo extraño que pueda parecer a primera vista.