Hoy, la Universidad de Texas en Austin anunció que John Goodenough, el hombre que ideó el diseño de la batería de litio original, murió el domingo a la edad de 100 años. Entre otros avances científicos, como el desarrollo del concepto de memoria RAM para computadoras, Goodenough hizo el trabajo preliminar original para descubrir la química detrás de las baterías de iones de litio en 1980, antes de que Sony las comercializara por primera vez a principios de los 90. Por sus esfuerzos, recibiría el Premio Nobel de Química en 2019.
Su trabajo revolucionó por completo la forma en que las baterías pueden almacenar energía, y la tecnología de baterías de iones de litio está presente en casi todos los dispositivos modernos que pueda imaginar, desde herramientas eléctricas inalámbricas hasta teléfonos, computadoras portátiles y automóviles eléctricos. No se puede subestimar cuán frecuente se ha vuelto la tecnología de iones de litio en las últimas dos décadas. Sin las contribuciones de Goodenough, las baterías probablemente serían mucho más ineficientes que las disponibles en la actualidad.
Goodenough revolucionó las baterías
A lo largo de su carrera científica, Goodenough obtuvo un doctorado en física de la Universidad de Chicago y trabajó con otros científicos que trabajaron anteriormente en el Proyecto Manhattan, el proyecto científico ultrasecreto de la Segunda Guerra Mundial que produjo la primera bomba atómica.
Ram Manthiram, de la Escuela de Ingeniería Cockrell de la Universidad de Texas, dijo de su amigo Goodenough en un comunicado de prensa: «Las siete décadas de dedicación de John a la ciencia y la tecnología alteraron drásticamente nuestro estilo de vida, y fue realmente un privilegio poder trabajar con él durante tantos años». Manthiram dijo. «John fue una de las mentes más brillantes de nuestro tiempo y es una inspiración. Era un buen oyente con amor y respeto por todos. Siempre apreciaré nuestro tiempo juntos y continuaremos construyendo sobre la base que John estableció».
Según la Universidad de Texas, Goodenough no tuvo hijos y su esposa de más de 70 años, Irene, murió en 2016.