La inhalación de gases nocivos de los vehículos que pasan puede no ser una taza de té para todos, pero para algunos entusiastas del diesel, no es un problema en absoluto. Algunos conductores de camiones diésel, ya sea para hacer una declaración o simplemente por diversión, van tan lejos como para modificar su vehículo para que libere la mayor cantidad de gases de escape posible. Este fenómeno se conoce como «carbón rodante» y ocurre cuando se modifica un camión diésel para que pueda arrojar abundante humo negro intencionalmente.
Aunque podría ser un dolor si usted es el receptor de este humo, es posible que no haya mucho que pueda hacer al respecto. El laminado de carbón es legal en la mayor parte de los Estados Unidos. Solo seis estados han prohibido por completo el carbón rodante en el momento de la publicación de este artículo, incluidos Maine, Utah, Nueva Jersey, Maryland, Colorado y Connecticut.
Esto no es una nueva tendencia. Sus orígenes se remontan a las competiciones de tracción de camiones o tracción mecánica. En este deporte de motor, las camionetas y los tractores compiten para ver quién puede tirar más lejos de los trineos pesados (a través de New York Times). Últimamente, el laminado de carbón ha recibido una atención renovada debido a las redes sociales y cierto video viral de TikTok que muestra un conductor rociando clientes con lo que parecen gases nocivos en un restaurante Texas Whataburger
Antes de que los estados hicieran ilegal el carbón rodante, ya existían leyes federales para prohibir a los conductores agregar modificaciones a sus vehículos que pudieran alterar el nivel de emisiones. Sin embargo, Nueva Jersey fue el primer estado en prohibir la práctica del carbón rodante en 2015. Otros estados pronto siguió y promulgó leyes similares también.
¿Quién está afectado?
No se equivoque, estas leyes no son prohibiciones generales para atacar a todos los vehículos en la carretera. Están exentos los camiones diésel que normalmente emiten pequeñas ráfagas de gases de escape al acelerar. También eximen a los vehículos comerciales que pesen 10,000 libras o más, o vehículos en sitios de construcción (a través de El Correo de Washington).
Los objetivos de estas leyes son los propietarios de vehículos diésel que aceleran deliberadamente sus motores para arrojar humo sobre peatones, ciclistas y transeúntes, sin mostrar preocupación por su salud o cuidado del medio ambiente.
Es por eso que la Agencia de Protección Ambiental (EPA) se ha apresurado a promulgar estas medidas en los últimos años. Según la EPA, la laminación del carbón es una fuente importante de la contaminación del aire debido a la liberación de óxido de nitrógeno a la atmósfera. Además, investigación científica muestra que la inhalación de gases de escape tóxicos puede poner a las personas en riesgo de desarrollar asma, bronquitis y otras infecciones respiratorias. La exposición prolongada al escape de diésel también puede exacerbar las alergias.
Si bien no está prohibido por completo, el laminado de carbón aún puede resultar en fuertes multas para los infractores. Las multas varían según el lugar donde viva. Por ejemplo, New Jersey ha impuesto una multa máxima de $5000 para cualquier arrestado carbón rodante.