Una sustancia química que se encuentra en muchos productos cosméticos y plásticos de consumo puede ser responsable de alrededor de 100 000 muertes prematuras en los EE. UU. cada año, según un nuevo estudio de NYU Langone Health. Los ftalatos, que son un grupo de plastificantes, se pueden encontrar en muchos jabones, champús, productos en aerosol para el cabello, esmaltes de uñas, envases de alimentos e incluso juguetes de plástico.
Está bien establecido que los ftalatos son peligrosos para la salud debido a sus efectos disruptores hormonales. Investigaciones anteriores han relacionado la acumulación de estas toxinas con varias consecuencias para la salud, que van desde la obesidad hasta las enfermedades cardíacas.
El un nuevo estudio de la Universidad de Nueva York encontró que muchos adultos mayores en los EE. UU. pueden morir prematuramente cada año debido a problemas de salud relacionados con la exposición a los ftalatos a lo largo del tiempo. La investigación involucró a alrededor de 5,000 adultos mayores de 55 a 64 años, y el estudio encontró que los participantes cuya orina tenía las mayores concentraciones de ftalatos también tenían más probabilidades de morir de una enfermedad cardíaca.
Además, los investigadores encontraron que los participantes en el grupo de alta exposición tenían una mayor tasa de mortalidad por cualquier causa en comparación con los participantes que tenían niveles más bajos; aunque, señala el estudio, la asociación no se mantuvo en lo que respecta a las muertes por cáncer.
Los investigadores dicen que su estudio no proporciona evidencia de un vínculo directo de causa y efecto entre la exposición a los químicos y las muertes prematuras. Sin embargo, los hallazgos contribuyen a un creciente cuerpo de evidencia de que la exposición crónica a los ftalatos puede tener un costo sustancial para la salud pública, así como una carga para la atención médica y una pérdida de productividad.