Con la reciente implosión trágica del sumergible Titán, los desastres submarinos están al frente de la preocupación pública, especialmente los incidentes que involucran a submarinos más grandes. Un accidente similar de alto perfil es el hundimiento del Kursk, un submarino nuclear ruso que explotó en el año 2000. Como embarcación, el Kursk fue nada menos que impresionante y habría sido todo un espectáculo para contemplar acechando a través de las aguas heladas del Mar de Barents en el Océano Ártico.
Lanzado en 1994, el submarino fue clasificado como un submarino de misiles guiados de propulsión nuclear. El Kursk era enorme con más de 505 pies de largo. No solía llevar municiones nucleares, según el Centro James Martin para Estudios de No Proliferación. Pero no se quedó atrás cuando se trataba de armamentos. Estaba equipado con 24 misiles. Aunque no fue capaz de desatar un infierno nuclear sobre un objetivo al otro lado del mundo, fue diseñado específicamente para dar a las fuerzas de la OTAN y las flotas navales de otros países algo de qué preocuparse.
Por desgracia, 118 marineros de la Marina rusa murieron cuando el Kursk se hundió a 350 pies de profundidad el 12 de agosto de 2000. Cómo se hundió realmente el submarino era un misterio relativo en el momento del hundimiento. Sin embargo, fuentes gubernamentales rusas atribuyeron el hundimiento a una explosión dentro de una de las bahías de torpedos.
Equipo obsoleto
Aunque un general culpó del hundimiento a una colisión con las fuerzas de la OTAN, finalmente se demostró que el equipo defectuoso selló el destino del Kursk. Según el Guardián, un torpedo defectuoso fue la causa. Una investigación encontró que el Kursk probablemente estaba equipado con torpedos que contenían una sustancia llamada HTP, que esencialmente creaba una explosión de peróxido de hidrógeno.
«El impulso inicial que desencadenó la explosión del torpedo fue el resultado de un proceso inusual de eventos dentro de la reserva de agente oxidante del torpedo», dijo el fiscal general ruso, Vladimir Ustinov. dijo a los periodistas.
La actividad sísmica de la explosión fue captada tanto por la inteligencia estadounidense como por los noruegos, los El New York Times informó.
Según el Navy Times, 95 marineros murieron instantáneamente cuando el casco del Kursk se rompió y se inundó. Los otros 23 marineros escaparon de la explosión y resistieron en las partes no inundadas de la embarcación, pero incluso eso no fue suficiente, ya que finalmente se asfixiaron cuando la Armada rusa no pudo llevar las fuerzas de rescate a la escena a tiempo. No se desplegó una boya de señalización de emergencia. No fue hasta una semana después que los buzos noruegos pudieron abrir el submarino dañado y entrar. Para entonces, los 118 miembros de la tripulación habían perdido la vida.