Hace meses, cuando se supo que Dyson, la aspiradora, iba a sacar un par de auriculares, digamos que estaba bastante escéptico. La idea que promueve Dyson es noble: deshazte de toda la contaminación que puedas. Simplemente no estaba seguro de que la mejor manera de hacerlo era crear un par de auriculares con una correa en la cara, como algo sacado de un cómic de Batman. Entonces, cuando Dyson me ofreció la oportunidad de probar el producto, lo tomé como una manera fácil de reírme un poco y sumergirme en un producto extraño. Chico, estaba equivocado.
Al menos, estaba mayormente equivocado. El hecho es que estos auriculares son realmente buenos. Suenan genial. La cancelación activa de ruido (ANC) es estelar. Son cómodos de usar, y sí, se ven ridículos como el infierno. Pero antes de entrar en detalles, hablemos de la historia.
La contaminación es fea
La contaminación se presenta de muchas formas, y las dos que tratamos aquí son la contaminación del aire y la contaminación acústica. Verás, Dyson no se propuso hacer un par de latas oscilantes para que disfrutes de tus canciones. Su objetivo era reducir la contaminación del aire y la contaminación acústica con la que te enfrentas cuando caminas por una gran ciudad. Los auriculares parecían la forma natural de hacerlo.
Hablé con David Hill, gerente sénior de diseño de Dyson. David ha trabajado en Dyson Zone durante tres de los seis años que han estado en desarrollo. Los desafíos de ingeniería que la empresa superó para producir este proyecto son enormes, pero lo que ha construido es un sistema de limpieza y filtrado del aire que respiras y, al mismo tiempo, reduce el ruido a tu alrededor hasta en 38 dB. En conjunto, los usuarios regulares de Dyson Zone podrían sentirse más saludables a largo plazo.
De afuera hacia adentro
Para entender cómo funcionan estos auriculares, es necesario verlos de afuera hacia adentro. La primera parte con la que te enfrentarás es la filtración de aire. Dyson utiliza dos filtros, un filtro electrostático y un filtro K-Carbon, para eliminar partículas (hasta 0,1 micras), polvo y olores desagradables del aire. Debajo está el compresor, que es el compresor más pequeño que ha construido Dyson. Eso es lo que succiona el aire a través de los filtros y lo empuja hacia la boca. Cada compresor tiene un tambor que gira hasta 10.000 rpm. Debe estar equilibrado con precisión porque si no lo está, vibra y crea ruido. Para equilibrarlos, cada tambor se calibra individualmente perforando pequeñas cantidades de material. Lo bueno es que significa que cada tambor es único.
Desde allí, el aire fluye hacia la máscara y a través de una malla que crea lo que es esencialmente una burbuja de aire limpio frente a tu cara, y así, todo es fácil de respirar. Mientras tanto, el acolchado de los auriculares proporciona una buena cantidad de aislamiento de la contaminación acústica, y el ANC se encarga del resto. Para demostrarlo, Dyson me pidió que me parara en el patio de su suite con un gran compresor de aire cerca, del tipo que se usa para bombear aire a un casino, por ejemplo. Efectivamente, cuando activé el ANC, la mayor parte del ruido desapareció. Todavía escuchaba un gemido agudo, alrededor de 4000 hercios más o menos, pero una vez que comencé la música, eso también desapareció. Hablando de la música…
Estos auriculares suenan increíble
No soy lo suficientemente audiófilo para poder discernir las sutilezas de la música y el sonido. Irónicamente, 12 años de tocar en una banda destruyeron la mayor parte de mi audición. Lo que puedo decirles es que están los auriculares normales que uso, y luego están estos. La calidad del sonido es mucho más clara y pude seleccionar una gama más amplia de tonos dentro de la música. En pocas palabras, CES puede haber arruinado mis auriculares para mí, pero estoy divagando.
Los auriculares en sí son extremadamente cómodos de usar (hasta que agrega la máscara facial, pero hablaremos de eso más adelante). La banda para la cabeza está acolchada con el mismo material que las orejeras, por lo que es como una pequeña serie de almohadas atadas a la cabeza. Solo los usé durante unos 20 minutos más o menos en el aire frío de la noche de Las Vegas en enero, así que no puedo decir cómo resistirán los auriculares durante una larga sesión de escucha. Me sorprendería si una jornada laboral de ocho horas no fuera tolerable.
La cancelación activa de ruido es sólida
Toda la cancelación de ruido, pasiva y ACN, es bastante efectiva. Cuando me puse los auriculares con ANC encendido, apenas podía escuchar nada del exterior. Incluso las personas que hablan, que tradicionalmente es más difícil de filtrar, se redujeron considerablemente. ANC se activa tocando dos veces a cada lado de los auriculares. En el interior, escucha un sonido como si se pusiera una tapa en un tubo que apaga el ruido, y cuando lo apaga, suena como si se quitara la tapa, dejando entrar el sonido.
Hablando de eso, el modo de paso, donde puede hablar con otras personas a su alrededor mientras usa los auriculares, también es estelar. Con demasiada frecuencia, unos auriculares aumentan todo el ruido a tu alrededor para permitirte escuchar a las personas que están a tu lado. Estas latas hacen que suene como si simplemente las hubieras quitado. No hay ruido ambiental potenciado; son solo las voces de las personas con las que intentas hablar. En pocas palabras, podría decirse que esta es la mejor cancelación de ruido que he escuchado, pero debo advertir que nunca he probado algunos de los Mt. Rushmore de cancelación de ruido, como AirPods Max o Sony wh-1000xm4. Aún así, puedo dar fe de que son muy, muy buenos.
Pero ahora la mascarilla
La «zona» de Dyson es un nombre apropiado porque cuando coloca la máscara facial, se encuentra esencialmente en su propia pequeña burbuja de aire limpio y silencio. Realmente no hay otra manera de decirlo. Pero la máscara se ve un poco extraña, sin duda. Afortunadamente, no se sella contra su cara. La máscara en realidad sobresale un poco más allá de tu cara para formar esta burbuja. Eso es útil, y creo que ayudará a atraer a algunas personas. Si esto estuviera destinado a sellarse contra tu cara, habría grandes obstáculos, uno de los cuales sería mi barba de chivo.
Esto está diseñado para extenderse frente a su cara y, de hecho, se puede voltear hacia abajo. Si lo hace, detendrá su música, apagará los ventiladores y lo cambiará al modo de transferencia. Eso es genial. Me di cuenta de que, incluso con la máscara extendida al máximo, el borde inferior se apoyaba contra mi barba y tuve que mover un poco la barbilla para bajar la máscara. No fue incómodo, pero parecía que mi cara era un poco más grande de lo que habían planeado los ingenieros de Dyson. Por supuesto, ese no es el mayor obstáculo al que se enfrenta Dyson, ¿verdad? Dirijámonos al elefante en la habitación, ¿de acuerdo?
¿Es aceptable la máscara?
Durante mi conversación con David, se me ocurrió que acabamos de superar (o, en algunos casos, todavía estamos superando) dos años de usar máscaras faciales, así que seamos honestos, ¿es demasiado exagerado? Todavía pienso, sí, es un poco exagerado.
No me malinterpreten; No estoy condenando la idea de plano. Pero creo que el diseño es un poco más de lo que la sociedad en su conjunto puede manejar en este momento. Algunas personas se preocupan profundamente por su entorno y por lo que respiran en sus pulmones. Pero mucha más gente simplemente no lo hace. Bien o mal, ahí es donde creo que estamos. La verdadera prueba vendrá cuando use esto afuera de una suite en Las Vegas y camine por la ciudad y mire las caras de las personas cuando pasan junto a mí. Vendrá cuando me presente a una fiesta en la casa de un amigo usándolos. Esa será la verdadera prueba. Es posible que a la gente no le importe, pero es más probable que sí.
En cuanto a mí, ahora que conozco la historia, puedo aceptarlos e incluso abrazarlos. Espero que otros sean de la misma manera. No estoy 100% convencida de que los usaré todo el tiempo por el resto de mi vida, pero creo que entenderé por qué alguien podría hacerlo.