Las armas nucleares han capturado durante mucho tiempo la imaginación y el miedo de la humanidad y han dado lugar a que varios países se preparen para lo peor. Cuando se desarrollaron por primera vez al final de la Segunda Guerra Mundial, las armas nucleares representaron un cambio en la guerra que vio una destrucción potencial en un nivel peligroso y sin precedentes. Mientras que las armas convencionales eran destructivas en el combate terrestre, las armas nucleares tenían la capacidad de destruirlo todo por completo, dondequiera que apuntaran, y después de que Estados Unidos y la Unión Soviética acumularon miles de estas armas apocalípticas, muchos temieron que el final llegaría en forma de un estallido nuclear global que devastaría toda forma de vida.
Si bien estas armas existen pero no se usan, muchos pueden preguntarse cómo suenan realmente, considerando que las explosiones nucleares han aparecido de manera destacada en numerosas películas y programas de televisión. Aunque el entretenimiento a menudo retrata estas armas con efectos de sonido fantásticos e intensos, la realidad es mucho más mundana, y una explosión nuclear simplemente suena como una explosión normal: es un trueno intenso inicial y un estruendo creciente a medida que se irradia la destrucción impuesta por el arma nuclear.
¿Cómo suena una bomba nuclear?
Usando imágenes de la detonación de prueba de Upshot-Knothole Annie, en el video de arriba, puede ver la nube de hongo presentimiento primero antes del sonido discordante e increíblemente fuerte de la detonación del arma. La razón de esto es debido a las diferentes velocidades del sonido y la luz, lo que significa que a la distancia, verías el destello resultante de un arma nuclear y la nube en forma de hongo antes de que el sonido te alcance. Sin embargo, después de la llegada de este sonido inicial, se escucha un estruendo creciente, lo cual es realmente impresionante considerando la distancia desde la que se está tomando el video de arriba.
Hablando con NPRel historiador de la ciencia Alex Wellerstein describió las imágenes de prueba de la primera bomba nuclear diciendo: «Murmullos de anticipación; la cuenta regresiva lenta sobre un megáfono; la reacción ante el destello de la bomba; y finalmente, un fuerte estallido, seguido de un gruñido largo y atronador. Ese es el sonido de la bomba».
La mayor parte de la energía liberada por una bomba nuclear se divide en tres categorías, que son energía de explosión, radiación nuclear y energía térmica. La mitad de la producción de una bomba nuclear proviene de la reacción de explosión inicial, mientras que el 35% restante es energía térmica y el 15% radiación nuclear. Las bombas nucleares se miden por su rendimiento en comparación con los explosivos TNT convencionales, lo que significa que una bomba nuclear de un kilotón tiene la misma cantidad de energía que 1.000 toneladas de TNT. En otras palabras, a pesar de que las armas nucleares utilizan la fisión nuclear como mecanismo principal, los resultados aún suenan como una explosión convencional, aunque en una escala significativamente mayor.