Las camionetas Dodge, que se escindieron para existir bajo la marca independiente Ram en 2009, son con frecuencia las menos favorecidas de los tres grandes fabricantes estadounidenses de camionetas en términos de ventas. Ya sea que eso haga que la marca se esfuerce más o que solo esté en el ADN de Ram de éxitos pasados como el HEMI de carreras de 426 pulgadas cúbicas de Chrysler que dominó las pistas de carreras y las pistas de NASCAR en la década de 1960, las Dodge Ram siempre han contado con una selección interesante y variada de motores para elegir, más allá, digamos, de la simple elección de un Chevy V8 de bloque pequeño o grande.
A fines de la década de 1970, Dodge lanzó una edición especial tras otra, con clásicos como Lil’ Red Express, Warlock e incluso una camioneta Levi’s inspirada en jeans. En 1979, el Lil’ Red Express fue el vehículo de aceleración más rápida fabricado en Estados Unidos, incluido el Corvette. Luego, a mediados de la década de 1990, la marca salió de la obsoleta oscuridad con el modelo Ram y su estilo fresco y aerodinámico que imitaba a las grandes camionetas. Era genuinamente diferente a todo lo que el mundo había visto antes. Celebrando a la valiente Ram están estos cinco motores memorables que ayudaron a impulsarla al éxito que disfruta hoy.
1994-2003 Magnum V10 de 8.0 litros
Dos años después de que Dodge presentara su ruidoso roadster Viper con motor V10 con bombos y platillos, se puso a disposición un Magnum V10 de 8.0 litros igualmente masivo en las camionetas pickup Dodge Ram 2500 y 3500. La camioneta V10, que era de hierro en comparación con el bloque de aluminio de la Viper, se destacó por su enfoque poco convencional para competir no solo con los grandes motores de gasolina V8 de otros fabricantes, sino que también sirvió como una alternativa al diésel Cummins 5.9 de Dodge. El gasser V10 era de hecho más poderoso que el diesel Cummins pero a expensas de una menor economía de combustible.
De hecho, los 310 caballos de fuerza y las 450 libras-pie de torque de la camioneta V10 lo convirtieron en el motor de gasolina más poderoso disponible en cualquier camioneta en el momento de su presentación. Según Dodge, «le da a la nueva camioneta Ram la capacidad de superar a todas las demás camionetas de su clase con transmisiones manuales o automáticas, ya sea descargada, cargada o tirando de un remolque». Tan innovador fue el Dodge V10 que unos años más tarde, Ford lanzó su propio motor V10, denominado Triton. El Magnum V10 de Dodge se ofreció desde 1994 hasta 2003, cuando se lanzó el nuevo HEMI V8 de tercera generación.
2021 – Presente V8 sobrealimentado de 6.2 litros
Durante una década sólida, la F-150 Raptor de Ford gobernó sin oposición en la categoría Supertruck. En 2021, el mundo de la Raptor se puso patas arriba con la 1500 TRX de Ram (pronunciado t-rex, como el dinosaurio), la camioneta de gasolina más rápida del mercado. Debajo del capó redondeado y con persianas hay un V8 sobrealimentado de 6.2 litros y 702 caballos de fuerza, como el de los muscle cars Charger y Challenger de la marca.
Simplemente no lo llame Hellcat: ese nombre está reservado exclusivamente para los productos Dodge, aunque Ram y Dodge son propiedad de la misma empresa matriz, Stellantis. Por supuesto, el TRX es un poco más pesado que los muscle cars de Dodge y tiene la resistencia parásita de las cuatro ruedas para girar con AWD/4WD estándar, por lo que de cero a 60 mph toma 3.7 segundos, lo que sigue siendo impresionante para un camión que también puede remolcar 8,400 libras.
Desafortunadamente, esa vieja broma sobre poder pasar cualquier cosa excepto una estación de servicio es cierta para el TRX. Obtiene solo 10 mpg en ciudad y un poco mejor 14 mpg en la carretera. Con Dodge acabando con el Charger y el Challenger después del año modelo 2023, aún no está claro si el V8 sobrealimentado de 6.2 litros seguirá vivo en el TRX 2024.
2003 – presente HEMI V8 de 5.7 litros de tercera generación
«¿Esa cosa tiene un HEMI?» Si estuvo alrededor y cerca de un televisor a principios de la década de 2000, entonces probablemente recuerde la molesta pero efectiva campaña publicitaria de Dodge con ese eslogan. Ese motor promocionado sería el Gen III HEMI V8 de 5.7 litros (345 pulgadas cúbicas) que debutó por primera vez en las camionetas Ram para el año modelo 2003. Aunque inmediatamente popular entre el público en general, hubo controversia entre los puristas de Chrysler porque las cámaras de combustión del nuevo HEMI no eran perfectamente esféricas como las antiguas de la década de 1960 y principios de la de 1970.
No obstante, con 345 caballos de fuerza y 375 libras-pie de torque, el nuevo V8 de 5.7 litros fue uno de los motores más poderosos producidos en masa en ese momento, lo que también resultó en una economía de combustible decente. Las cosas se pusieron aún más picantes en 2009 con un HEMI 5.7 actualizado, apodado «Eagle», que obtuvo mejores culatas de cilindros y sincronización variable de levas. La salida actual de la camioneta 5.7 HEMI es de 395 caballos de fuerza y 410 libras-pie de torque.
Eso es aproximadamente 25 caballos de fuerza más que la versión de automóvil de pasajeros del mismo motor, debido a un colector de admisión menos restrictivo que solo cabe debajo del capó del camión. Al igual que todos los motores Stellantis V8, el Ram 5.7 HEMI está viviendo un tiempo prestado y es probable que sea reemplazado por el motor de seis cilindros en línea biturbo de 3.0 litros, denominado Hurricane. El Hurricane cuenta con especificaciones impresionantes, pero aún extrañaremos la gloriosa nota burbujeante del escape del HEMI.
1966 – 1978 V8 de 440 pulgadas cúbicas
Durante la era dorada de los muscle cars, a fines de la década de 1960 y principios de la de 1970, el famoso motor HEMI V8 de 426 pulgadas cúbicas era el motor de mayor potencia disponible en el establo de Chrysler. Pero muchos entusiastas de Mopar siguen convencidos de que el Magnum V8 de 440 pulgadas cúbicas de salida ligeramente más baja era casi tan rápido como el HEMI y tenía mejores modales para la conducción regular en la calle. El motor 440 Magnum tenía una curva de torsión más amplia y versátil que el HEMI y era más fácil de mantener en buen estado en comparación con los carburadores múltiples del HEMI.
Además de los muscle cars, también se ofreció una versión desafinada del 440 en las camionetas, camionetas y su SUV Ramcharger de Dodge hasta 1978. Al final de la producción del 440, los controles de emisiones y combustible sin plomo habían reducido el otrora poderoso bloque grande a aproximadamente 220 caballos de fuerzapero al menos aún contaba con un saludable torque de 345 lb-ft.
Además de los vehículos Dodge, una gran cantidad de 440 V8 llegaron a los vehículos recreativos (RV) basados en un chasis Dodge. Eso es algo afortunado para los hot rodders modernos porque la «autocaravana 440» se ha convertido en un motor extremadamente popular y asequible para convertir un automóvil de bloque pequeño en un V8 de bloque grande cuando los vehículos recreativos donantes se deterioran y se desechan.
2019 – Presente Turbodiésel Cummins de 6.7 litros de alto rendimiento
De acuerdo a Tendencia del motor, cuando la camioneta pickup de servicio pesado Ram 2019+ de última generación estaba en la fase de desarrollo, los ingenieros calcularon que para alcanzar la capacidad de remolque deseada de 35,000 libras, se requeriría un motor que produjera 980 o 985 lb-ft de torque. Eso está terriblemente cerca de romper la barrera mágica de los cuatro dígitos, que es exactamente lo que Ram decidió hacer.
El Cummins de seis cilindros en línea de 6.7 litros y alto rendimiento recientemente rediseñado generaba 400 caballos de fuerza y sí, 1,000 lb-pie de torque. Además del número de torsión principal, el revolucionario motor también luce un bloque hecho de hierro con grafito compactado (CGI) que es aproximadamente 60 libras más liviano que su predecesor, pero aún así es más resistente. Otras actualizaciones incluyen bielas forjadas, un nuevo turbocompresor que genera hasta 33 libras de impulso y un intercooler más grande para acompañar al nuevo turbo. Recientemente, Ford se unió a Ram en el club de torque de 1,000 y más con un motor diesel Duramax de 6.7 litros que genera 1,200 lb-pie de torque. Aún así, Ram tiene la distinción de ser el primero.