Cuando pensamos en Venecia, Italia, nuestra imaginación puede verse atraída por los gondoleros que recorren el Gran Canal, el helado en la Plaza de San Marcos o las oportunidades para tomar fotografías en el Puente de Rialto. Las motocicletas rara vez aparecen en estos escenarios, sin embargo, la región es bien conocida por producir una de las marcas más célebres de Italia, Aprilia. Si bien puede no estar tan arraigada como sus compatriotas, Moto Guzzi y Ducati, Aprilia ha tenido un impacto significativo en la industria, especialmente en los segmentos de motos deportivas y de doble deporte.
Establecida como una empresa de bicicletas al final de la Segunda Guerra Mundial, Aprilia comenzó a fabricar motocicletas unas dos décadas después y desde entonces ha disfrutado de un éxito considerable, tanto comercial como en los deportes de motor. De hecho, después de presentar su primera moto de motocross en 1974, Aprilia se llevó a casa sus primeros títulos de campeonato solo tres años después en las clases de 125 cc y 250 cc, ya que la producción se vio impulsada por una exitosa línea de scooters, que suman alrededor de 12 000 unidades al año.
Si bien el camino de Aprilia para convertirse en un fabricante líder de motocicletas fue relativamente lento para acelerar, a fines de siglo, estaba produciendo motocicletas deportivas de clase litro seguidas por supermotos a principios de la década de 2000. En este punto, el gigante automovilístico italiano Piaggio tomó las riendas de la empresa (habiendo comprado también Moto Guzzi), y la producción se disparó. Las siguientes diez motocicletas Aprilia representan sus modelos más ambiciosos, competitivos e innovadores a lo largo de la historia de la marca, que se combinan para pintar una imagen detallada de esta marca algo poco convencional.
Aprilia Moto 6.5
Pocas bicicletas pueden presumir de haber sido exhibidas en el Museo de Arte Moderno de Nueva York como esta Moto can diseñada por Philippe Starck. Si bien nunca recibió muchos elogios con respecto al rendimiento y el manejo, se destacó por ser una reinvención única de la apariencia de una motocicleta, con su amplio chasis curvo salpicado de líneas angulares, típico del estilo del diseñador.
La Aprilia Moto 6.5 se estaba polarizando entre la comunidad de motociclistas, ya que los puristas de las motocicletas la veían como una declaración pretenciosa en lugar de una máquina para todos los días. Sin embargo, se cita al mismo Philippe Starck diciendo que una motocicleta es un objeto funcional y placentero, y el observador objetivo podría ver esto simplemente como un intento de combinar el estilo artístico con el uso práctico. En cualquier caso, a la moto no le fue tan bien en las pruebas del mundo real, dando a sus críticos mucho combustible para su fuego.
Para empezar, carecía de calidad de construcción. Su motor Rotax era mediocre, y sus características y equipo a bordo eran tan escasos como una de las mesas de café minimalistas de Starck. Aún así, como una bicicleta de cercanías, la Moto 6.5 es un vehículo perfectamente hábil, con su marco ágil, llantas de alto perfil, suspensión suave y posición de conducción erguida, lo que la hace perfecta para navegar por caminos irregulares y tráfico milanés.
Si bien ciertamente no es una Aprilia RSV4 Factory, la Moto 6.5 representó una época en la que la compañía comenzaba a salir de su caparazón como un verdadero competidor entre las filas de sus pares y nos dio una idea del pensamiento innovador y las máquinas progresivas que estaban por venir.
(Imagen destacada de Prattflora vía Wikimedia Commons | Recortado y escalado | Dominio publico)
Fábrica Aprilia Tuono 660
Avance rápido a las motocicletas Aprilia de hoy, y en marcado contraste (¿o debería ser «Starck»?) con la Moto 6.5 está la Tuono 660 Factory. Este es un excelente ejemplo de la Aprilia moderna: una moto deportiva de tamaño medio, finamente afinada, que combina apariencia y rendimiento con calidad de marcha, lo que da como resultado una máquina ligera y ágil que pondrá los pelos de punta.
La estética de la Tuono 660 Factory es impresionante de inmediato, con su tanque de combustible esculpido y sus atributos «desnudos», que incluyen una mitad del recorrido que deja a la vista gran parte de su funcionamiento. Como híbrido de la Tuono V4 1100 desnuda y la RS 660, tiene el aspecto de la primera y la tecnología y las características de ligereza de la segunda, lo que la convierte en una completa bicicleta comparable a la Ducati Monster en precio y especificaciones.
Las características de la Tuono 660 Factory no decepcionan, con suspensión electrónica Ohlins, control de tracción sensible a la inclinación y ABS, y control de caballito, todo lo cual contribuye a un mejor rendimiento y manejo. De acuerdo con los tiempos, muchas de sus funciones se pueden controlar y transmitir al ciclista a través de su pantalla TFT inteligente.
La Aprilia Tuono 660 Factory es más que la suma de sus partes. Su nombre se traduce como Thunder, lo que parece adecuado para una moto que, si bien es más pequeña en capacidad de motor y potencia que muchas de sus pares de la clase de litro, proporciona la misma aceleración, velocidades máximas y un rendimiento estimulante que muchas de sus contrapartes más caras.
Aprilia RS 250
Aprilia ingresó a los deportes de motor competitivos a mediados de la década de 1970 y comenzó a escalar posiciones en la ferozmente competitiva clase de 250 cc. A mediados de la década de 1980, era un serio competidor de marcas japonesas dominantes como Honda y Yamaha. Para 1994, tenían una moto digna de ganar campeonatos en la Aprilia RS 250.
La moto de carreras original, conducida por Max Biaggi y un joven Valentino Rossi, era un diseño modificado de Suzuki de dos tiempos que fue un triunfo en la pista de carreras. A pesar de su carrera de solo diez años, es venerado hasta el día de hoy, después de haber ganado su primer título mundial con Biaggi al acelerador en su año de debut.
¿Qué tenía de atractivo este corredor de pequeña capacidad? Para empezar, el motor Suzuki era increíblemente fiable y potente para su tamaño. Luego, esto se optimizó con ajustes en su enfriamiento, encendido y engranajes, así como su ardiente motor bicilíndrico en V de dos tiempos que dejó la motocicleta llena de vitalidad una vez que se acercaba al rojo. Si bien no se describiría como cómoda, su configuración inspiró confianza, impulsada por sus frenos de disco Brembo de cuatro pistones en la parte delantera y las horquillas invertidas, lo que la convierte en la favorita entre profesionales y aficionados por igual.
Este rendimiento, junto con una experiencia emocionante para el conductor y un aspecto espectacular, convirtió a la Aprilia RS 250 en un ejemplo muy querido dentro de su clase. A medida que las motocicletas de dos tiempos pasaron a la historia, las piezas se volvieron más escasas y surgieron problemas de durabilidad, esta máquina que alguna vez fue popular es mucho más difícil de conseguir y, como resultado, seguirá apreciando su valor como un clásico de su época.
Aprilia Maná 850
Dado que los vehículos que funcionan con combustibles fósiles pronto se eliminarán en muchos países del mundo, nuestras conocidas motocicletas con engranajes serán reemplazadas gradualmente por modelos eléctricos automáticos. Si bien esta inevitabilidad puede ser una noticia desagradable para algunos, las motocicletas automáticas existen desde hace algún tiempo, incluida la muy popular Honda Africa Twin DCT y la Aprilia Mana 850, ahora descontinuada.
El Mana 850 ofrecía lo mejor de ambos mundos, ya que tenía una transmisión manual que podía cambiarse a una CVT (transmisión continuamente variable) opcional según fuera necesario. Como puede atestiguar cualquiera que haya tenido experiencia con un scooter o haya tenido que soportar un tráfico denso con un embrague pesado, hay mucho que decir sobre la funcionalidad de giro y arranque. Del mismo modo, cuando desee salir de la ciudad y acelerar, la transmisión manual de siete velocidades satisfará a los amantes de las velocidades entre nosotros con solo presionar un interruptor.
Otras características que se sumaron al atractivo del Mana 850 incluyeron su tanque de combustible debajo del asiento que permitía espacio de almacenamiento en la parte delantera donde normalmente reside, un enchufe de carga y un motor bicilíndrico en V de 839 cc que era más que capaz. Cabe preguntarse por qué esta máquina práctica y versátil se descontinuó en 2011, y esta es una pregunta que Honda puede haberse hecho ya que recientemente produjo la NC750X DCT automática con especificaciones similares, con muchos de los mismos atributos que su predecesora italiana.
Aprilia Dorsoduro 750
¿Qué sucede cuando tomas una moto todoterreno de alta potencia, mejoras los frenos y la suspensión y agregas llantas resbaladizas? Obtienes un cohete de carretera con experiencia en la calle conocido como supermoto, y si bien este es un segmento relativamente especializado, produce algunas máquinas excelentes como la KTM 990 Supermoto R y la Ducati Hypermotard 950 S. La Aprilia Dorsoduro 750 fue una de esas máquinas que era tan buena como cualquiera de sus contemporáneas y muy divertida de manejar.
A primera vista, el Dorsoduro parecía un poco intimidante, con su altura de asiento de más de 34 pulgadas, suspensión de largo recorrido, ruedas deportivas de 17 pulgadas y un marco de enrejado compacto que albergaba un motor considerable de 749 cc. Sugirió un potencial significativo, como un resorte en espiral, y según la mayoría de las versiones, eso es precisamente lo que entregó. Tanto en casa en la ciudad como en la pista, la bicicleta se destacó cuando se lanzó a través de curvas cerradas debido a su excelente manejo, marco liviano y posición de conducción alta. Se caracterizó por sus escapes gemelos que estaban escondidos, estilo carrera, debajo del asiento, y una conducción irregular de estilo agresivo.
Más allá de su apariencia y desempeño, el Dorsoduro 750 tenía muchos accesorios y características para mantenerlo entretenido. Estos incluían su suspensión delantera y trasera ajustable con precarga, múltiples modos de conducción conmutables y una pantalla LCD alternada que mostraba una gran cantidad de datos útiles, incluidos los tiempos de vuelta y la velocidad máxima, así como un odómetro, velocidad, temperatura y diario de viaje. Desde entonces, se actualizó como la Dorsoduro 900, que es una motocicleta formidable por derecho propio, pero fue la original muy querida la que merece un lugar entre las filas de las mejores motocicletas de Aprilia.
Aprilia tuareg 660
Las motocicletas de aventura han encontrado una base firme desde el cambio de siglo entre los ciclistas que desean salirse de los caminos trillados. A diferencia de las otras marcas europeas que dominan este segmento, BMW y KTM, Aprilia actualmente solo tiene un modelo dentro de la categoría ADV. Sin embargo, con el Tuareg 660 de tamaño mediano, se aseguraron de que sea una auténtica maravilla.
La Tuareg no es de ninguna manera un nuevo concepto de Aprilia, ya que lanzó el primer modelo en 1985, y el último diseño comparte algunas características con su antepasado, como la mitad del capó, los faros dobles y el asiento individual largo. Sin embargo, muchas cosas han cambiado en los años intermedios, y los tuareg de hoy son una bestia completamente diferente. Desde los neumáticos sin cámara hacia arriba, se ve y se comporta como una bicicleta de aventura de grado A, con un cuadro y suspensión nativos, ruedas de alambre, motor bicilíndrico en paralelo de 659 cc y 80 caballos de fuerza, escape elevado y placa protectora de serie.
El Tuareg 660 tiene una altura de asiento de menos de 34 pulgadas a pesar de una distancia al suelo de casi 10 pulgadas y pesa solo 450 libras con combustible. Como cabría esperar de una moto tan bien equipada, la Tuareg 660 cuenta con una pantalla TFT de cinco pulgadas que permite realizar ajustes en el control de tracción y el ABS al mismo tiempo que presenta los datos esenciales habituales, incluida la selección de marchas y los indicadores del modo de conducción.
Esta es una máquina con visión de futuro con sólidas raíces en el pasado y un digno rival para su impresionante competencia, que incluye la Triumph Tiger Sport 660 y la nueva Honda Transalp.
Aprilia SXV550
Si bien las pantallas TFT, los parabrisas grandes y los puños calefactables están muy bien, a veces necesitas una bicicleta que reduzca todo a lo esencial y proporcione una experiencia de conducción totalmente inmersiva, desde los reposapiés hasta el manillar. Como una supermoto de 549 cc, la Aprilia SXV550 era una motocicleta de carrera de carrera que distaba mucho de ser práctica, pero era tan divertida de conducir que ganó legiones de fanáticos gracias a su motor enérgico y su rendimiento vertiginoso.
No hay duda de que la SXV550 procedía de un buen stock, ya que su prima más pequeña, la SXV450, había ganado previamente el Campeonato del Mundo S2 Supermoto cuando aún estaba en su etapa de prototipo. El motor era una obra maestra del diseño, con su bicilíndrico en V de 77 grados que eliminaba las vibraciones y brindaba un rendimiento suave como la seda incluso en los rangos de revoluciones más altos. Esta orientación también significaba que era liviano y compacto para la capacidad de su motor, lo que facilitaba una conducción ágil y brindaba una potencia increíble.
Si bien la Aprilia SXV550 incluía un mapeo de dos etapas para ajustar tu viaje a las condiciones de la carretera, en última instancia, este fue un cohete minimalista que, para ser justos, fue un poco tonto, en el mejor sentido de la palabra. Tal vez la buena gente de Aprilla se dio cuenta de esto, ya que se retiró de la producción después de un mandato demasiado breve de seis años, pero fueron unos pocos años gloriosos.
(Imagen destacada de StealthFX a través de Wikimedia Commons | Recortada y escalada | Dominio público)
Aprilia Tuono V4 X
Si bien Ducati ha producido algunas motos deportivas de aspecto deslumbrante a lo largo de los años, Aprilia ha estado compitiendo últimamente por su dinero, con un ejemplo brillante que es la Tuono V4 X. Sin embargo, la marca ha logrado mucho más con esta purasangre de carreras que casi se puede olvidar la estética por completo, ya que es una máquina cómoda, con un manillar alto y de alto rendimiento que es a la vez aspiracional y accesible para ciclistas de muchas habilidades.
La Aprilia Tuono V4 X es un modelo hiperdesnudo que lo descubre todo con su carrocería a medias y su funcionamiento expuesto. Sin embargo, esto es mucho más que una característica de diseño, ya que cada aspecto se considera cuidadosamente para garantizar que esta sea una de las bicicletas más livianas y potentes dentro de su segmento. El 1.077 cc El motor V4 es el mismo modelo probado y verdadero de Aprilia Racing detrás de siete campeonatos mundiales de SBK, y produce más de 200 caballos de fuerza para aquellos que tienen el descaro de probarlo hasta el límite.
Como era de esperar, el Tuono V4 X se vende como una edición limitada numerada, como debería ser. Después de todo, algunas cosas deberían seguir siendo sagradas, y cualquiera que sueñe con domar a una de estas bestias siempre puede conformarse con el excelente y más económico Tuono V4 Factory, que garantiza que no decepcionará y es un compromiso digno.
Aprilia RSV Mille
Aprilia llegó a la vanguardia de los deportes de motor competitivos con dos modelos de gran éxito, a saber, su RS 125 y la RS 250 mencionada anteriormente. Sin embargo, después de haberse iniciado en las carreras con motos deportivas de menor capacidad, Aprilia no parecía contenta de dormirse en los laureles y pronto se uniría a las filas de los corredores de la clase de litro con esta impresionante oferta de 1998 de la que todavía se habla a menudo más de veinte años después de su descontinuación.
Gran parte del éxito del RSV Mille se puede atribuir a su motor homónimo de 998 cc. La unidad de potencia diseñada por Rotax era un V-twin de 60 grados con inyección de combustible que era liviano, compacto y producía 115 caballos de fuerza. Luego, se encajó en un marco de aluminio inteligente y una conducción aerodinámica y esculpida, se balanceó sobre horquillas Showa y un monoamortiguador Sachs, se le dio un poco de brillo y brillo y se lanzó a las masas de fines de la década de 1990.
A pesar de ser la primera salida de Aprilia entre las filas de su competencia japonesa y local más experimentada, Mille demostró ser un debut asombroso. Puede ser un poco torpe en los rangos de revoluciones más bajos, pero tan pronto como abriste el acelerador, la bicicleta se desempeñó como un verdadero corredor de pura raza. También se construyó muy bien, con altos índices de confiabilidad, e incluso se produjo en una versión de homologación de carreras para el Campeonato Mundial de Superbikes.
Quizás lo más importante es que esta fue la moto que llevó a Aprilia al redil entre las grandes ligas de fabricantes de motos deportivas. Si bien la compañía había sido muy impresionante en las competitivas clases de carreras de 125 cc y 250 cc, la Aprilia RSV Mille anunció una nueva era de motocicletas de gran capacidad y alto rendimiento para Aprilia como la primera de la aclamada familia de motocicletas RSV.
Fábrica Aprilia RSV4
Después del éxito de la RSV Mille, Aprilia continuó construyendo sobre su legado con la línea RSV4 de motocicletas de alto rendimiento de próxima generación. Aunque el modelo ha estado en producción desde 2010, la última edición de Aprilia RSV4 Factory es posiblemente la mejor hasta ahora, ya que más de una década de investigación y desarrollo han contribuido a su evolución. Esta máquina de 217 caballos de fuerza es un corredor listo para la carretera que permite a los simples mortales experimentar los niveles de rendimiento de MotoGP, siempre que tengan las habilidades necesarias y una póliza de seguro de salud a prueba de agua.
Si bien su velocidad máxima está limitada a 189 millas por hora por las restricciones Euro 5, puede acelerar a 60 millas por hora en 3.2 segundos y realizar un cuarto de milla en 10.4 segundos. Este rendimiento se ve reforzado por un sistema de suspensión electrónica totalmente ajustable, que tiene la opción de modos semiactivos y manuales. Su aerodinámica está ingeniosamente oculta dentro de su carenado para proporcionar carga aerodinámica sin necesidad de spoilers, y todavía ofrece una experiencia de conducción relativamente cómoda e inmersiva consistente con la gama RSV.
Si bien algunos propietarios informaron problemas mecánicos con Aprilia RSV4 Factory, esto suele ser una característica de las delicadas máquinas de pura sangre, al igual que su Weimaraner de pedigrí puede requerir más viajes al veterinario que su cruce de Labrador-Spaniel. Por encima de todo, es una motocicleta nacida para la velocidad y un tributo apropiado al considerable esfuerzo que Aprilia ha realizado para perfeccionar su oficio como una fuerza dominante en el circuito de carreras, que continuará durante muchos años.